Compassion kan vara att inte linda in

I svenskan översätts compassion ofta med medkänsla, men som Gabriela Jones och Alexandra Thomas understryker i sin bok "Compassionfokuserat ledarskap — en guide till den humana arbetsplatsen" (2025), förknippas begreppet ofta just med en känsla istället för en intention att aktivt bidra till att minska lidandet och bidra till välmående.

Compassion kan vara att inte linda in ett besked som riskerar att tas emot negativt, liksom att starta en konversation om ett känslomässigt svårt ämne. Den som någon gång har bävat inför att ta det där "svåra samtalet" har ofta erfarenheten att det kändes lättare efteråt. Det svåra i samtalet visade sig ligga i det egna motståndet, snarare än i själva samtalet. Jag skulle hävda att det därför inte finns några svåra samtal, bara angelägna samtal.

Gallups forskning visar att medarbetare världen över söker fyra kvaliteter hos sina ledare: hopp, tillit, compassion och stabilitet. Läs mer.

Compassion kan tyckas hamna i skuggan av de andra kvaliteterna, men utan compassion blir tillit mekanisk och hopp ytligt. Ett compassion-fokuserat ledarskap kräver mer än goda intentioner. Enligt Gabriela Jones och Alexandra Thomas är compassion en social process i fyra steg:

1. Medveten uppmärksamhet — att vara uppmärksam på dina medarbetare och deras välbefinnande.
2. Förståelse — att bjuda in till samtal och aktivt lyssna på dina medarbetare utan att döma.
3. Empatisera — att se det mänskliga i svårigheterna och möta dina medarbetare med empati.
4. Handla — att aktivt bidra till åtgärder för att lindra svårigheterna och öka medarbetarens välmående och utveckling.

"Det som är botten i dig är botten också i andra", skrev Gunnar Ekelöf i diktsamlingen Färjesång (1941). En ledare som saknar förmågan att möta sina egna tillkortakommanden med självmedkänsla riskerar att projicera den bristen på sin omgivning. Genom att lära oss att identifiera lidandet i oss själva skapar vi förutsättningar för att öka medarbetarens engagemang och välmående.

Bara när man har förmågan att leda sig själv kan man leda andra på ett framgångsrikt sätt.

Jag hade nyligen förmånen att lyssna på Gabriela Jones när hon berättade om arbetet med sin kommande bok om klimatledarskap. Jag ser mycket fram emot denna bok om ledarskapets utmaningar och svårigheterna med att hantera komplexitet och osäkerhet.

Läs mer om boken "Compassionfokuserat ledarskap — en guide till den humana arbetsplatsen" och beställ här.